Sud-Ouest 12/07/2010 par Julien Rousset

Vendredi soir chez Alice, lors de la présentation des deux livres : le graphiste Walid Salem, l’éditeur Eric Audinet et Jésus Veiga, directeur de la Fédération départementale des chasseurs. PHOTO J.R.

Chasse, pêche, nature et urbanisation : tels étaient les fils rouges de la soirée-débat qui a rassemblé vendredi sur le parvis de la librairie Alice, au Cap-Ferret, une centaine de Ferret-Capiens, ou de Bordelais en vacances sur la Presqu’île.

Patrick Hourquebie, directeur du magasin, souhaitait marquer le début de cette saison estivale en invitant le même soir les auteurs de deux ouvrages consacrés au patrimoine du bassin d’Arcachon.

Le premier de ces livres, paru aux éditions Confluences, privilégie une approche intime. Il s’appelle « Cabane numéro 12, profession ostréiculteur » ; son auteur, le graphiste Walid Salem, donne à voir, à travers beaucoup de photos et quelques textes, le travail quotidien des ostréiculteurs.

« J’ai découvert un métier en danger, un métier accablé, entre les tempêtes, les contrôles, l’avenir incertain de l’huître sur le Bassin, a expliqué Walid Salem. Mais j’ai aussi été frappé par la modernité de ces ostréiculteurs, par leur recherche pour toujours mieux faire, par leur jeunesse ! »

Pression touristique

Le second ouvrage se veut plus scientifique. Baptisé « Le bassin d’Arcachon, un milieu naturel menacé ? », il croise les regards, (géographes, cartographes, historiens, chasseurs, pêcheurs…) sur l’évolution géographique et démographique de ce territoire (notre édition du 22 juin).

La conversation a surtout brassé des sujets qui inquiètent les amoureux du Bassin : la pression touristique (la population sur le Bassin passant de « 100 000 habitants en hiver à 400 000 en été, sans le réseau d’assainissement adéquat »), des cotes très basses à Arès ou à Andernos qui rendent certains quartiers plus vulnérables aux inondations, la cohabitation de 12 000 bateaux sur cette mer intérieure, le volume croissant d’effluents rejetés dans l’océan par le Wharf de la Salie, ou l’érosion côtière bien sûr.

Interrogé par Patrick Hourquebie sur la démarche de Benoît Bartherotte, qui lutte à l’extrême pointe de la Presqu’île contre la montée des eaux, un géographe a répondu : « A-t-il retardé le processus ? La réponse est oui. Arrivera-t-il à l’arrêter ? C’est toute la question. »

La Librairie Générale par François Boyer

Sur la couverture de Cabane n°12, un homme apparaît de dos.
Son dos, justement, musclé et rougi par une exposition bien visible au soleil, continue de luire.
L’homme a les mains plongées dans une eau scintillante, il manipule une chose immergée.    .
Ses jambes elles aussi, disparaissent dans les flots.
Tout cela laisse entendre qu’il ne s’agit pas d’un baigneur ni même d’un vacancier venu se rafraîchir dans la fournaise du mois de juillet mais bien d’un travailleur dont l’effort est égal à ce que veut nous montrer le photographe, en l’occurrence Walid Salem, qui, surplombant ce dos-là, expose au regard un déploiement à la fois intense et vulnérable.
Mais, cet esthétisme photographique n’est pas tout, en ouvrant le livre, l’histoire d’une profession s’écrit au détour de nombreuses autres photographies prises par Walid Salem avec la complicité de cet homme de la couverture, Jérôme Bougue, ostréiculteur testerin qui a accepté d’illustrer son métier avec toutes ses exigences ainsi que ses craintes mais aussi sa beauté.
Le bassin d’Arcachon, encore une fois, est récompensé de la plus belle des manières avec ce livre précieux, d’un format innovant et qui sert avec beaucoup de justesse l’image de l’huître et de ses producteurs.